Reconociendo el dolor: Lumbar o renal

 Diferenciar el dolor lumbar del dolor renal puede ser un proceso difícil, porque comparten la misma ubicación general en la espalda baja. Sin embargo, el Dr. Gustavo Mago, Médico Internista y Nefrólogo, señala que existen algunas diferencias clave que pueden ayudar a distinguirlos, por lo que es importante prestar atención a estos detalles y consultar a un médico para obtener un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Ubicación del dolor

El Doctor Mago señala, que la ubicación del dolor es la primera señal para determinar el tipo de dolor a tratar.

Dolor lumbar

El dolor lumbar, también conocido como lumbago, es una dolencia que se localiza en la parte baja de la espalda, por lo general, cerca de la cintura o la columna vertebral. Se describe como un dolor sordo, punzante o quemante, que se puede irradiar hacia el área de los glúteos o las piernas, específicamente hacia la parte posterior de los muslos. En caso de que el dolor se pueda sentir hacia la pierna, siguiendo el recorrido del nervio ciático, es la afección que se conoce como ciática. Además, este dolor suele empeorar con el movimiento, y mejora con el reposo.

Dolor renal

El dolor renal tiene su origen en los riñones, por lo que el dolor se ubica en la parte superior de la espalda, justo debajo de las rodillas. Puede estar a uno o ambos lados de la columna vertebral, esto depende si es un solo riñón el órgano afectado, o los dos. Se trata de un dolor constante, agudo o cólico, y se puede sentir hacia el abdomen o la ingle, en el caso de los hombres, el dolor se puede irradiar hacia los testículos. Y, a diferencia del dolor lumbar, el nivel de dolor no varía con el movimiento, ni desaparece con el reposo.

Vale destacar que, en caso de que el paciente presente cálculos renales, el dolor puede ser demasiado intenso y se puede presentar en oleadas, que es lo que se conoce como cólico renal

Otros síntomas relacionados con el dolor

Existen otros factores relevantes, para poder determinar el tipo de dolor que alguien pueda padecer. El Doctor Mago indica, que también es importante observar cualquier otro síntoma que acompañe el dolor que el paciente presenta.

Dolor lumbar

En el caso del dolor lumbar, este puede estar acompañado de rigidez en la espalda, especialmente, en las mañanas o luego de periodos de inactividad, así como limitaciones en movimientos cotidianos, como inclinarse, levantar objetos o girar. También se puede presentar espasmos musculares, los cuales, en muchos casos, pueden ser muy dolorosos. Y, en casos muy extremos, puede estar acompañado de fiebre, náuseas o vómitos.

Dolor renal

Este tipo de dolor, puede estar acompañado de fiebre, náuseas, vómitos, escalofríos y fatiga. Y al estar relacionado con la salud de los riñones, el paciente puede presentar dolor al orinar, orina turbia o con mal olor, sangre en la orina o sentir la necesidad frecuente de orinar.

Causas del dolor

El origen del dolor, también es un indicativo valioso, que debe ser indicado al médico tratante. De acuerdo con el Doctor Mago, las causas del dolor lumbar y el dolor renal, son muy diferentes.

Dolor lumbar

Este tipo de dolor se puede presentar, cuando la persona que lo padece ha sufrido alguna de estas condiciones.

• Tensión muscular y esguinces. El sobreesfuerzo, las malas posturas, el levantamiento de objetos pesados o los movimientos bruscos pueden causar distensiones o desgarros en los músculos y ligamentos de la espalda baja.
• Hernia de disco. Los discos intervertebrales, que actúan como amortiguadores entre las vértebras, pueden desgarrarse o herniarse, comprimiendo los nervios y causando dolor.
• Artrosis. El desgaste de las articulaciones de la columna vertebral puede provocar dolor y rigidez.
• Fracturas vertebrales. Las fracturas por compresión, a menudo causadas por osteoporosis, pueden provocar dolor intenso.

Dolor renal

El dolor renal está más relacionado con el funcionamiento de los riñones, y puede ser causado por diversas afecciones renales, siendo las siguientes, las más frecuentes.

• Infecciones renales (pielonefritis). Las bacterias, generalmente provenientes del tracto urinario inferior (vejiga), pueden ascender hasta los riñones, causando infección e inflamación.
• Cálculos renales (litiasis renal). Se forman cuando ciertas sustancias presentes en la orina se concentran y cristalizan, formando depósitos duros.
• Enfermedad renal poliquística. Trastorno genético que causa la formación de quistes llenos de líquido en los riñones. A medida que los quistes crecen, pueden dañar los riñones y causar dolor.
• Obstrucciones urinarias. Son bloqueos que impiden el flujo normal de la orina a través del tracto urinario. Estas obstrucciones pueden ocurrir en cualquier punto del sistema urinario, desde los riñones hasta la uretra, y pueden variar en gravedad.

¿Cuándo es el momento de buscar ayuda médica?

Muchas personas pueden tardar en tomar la decisión de visitar a un médico ante un dolor, sin embargo, el Doctor Mago hace énfasis en la importancia de buscar atención médica de inmediato al experimentar los siguientes síntomas:

• Dolor renal intenso.
• Fiebre alta.
• Sangre en la orina.
• Náuseas y vómitos persistentes.
• Dificultad para orinar.

Recomendaciones

Los dolores pueden ser confusos, sin embargo, la falta de atención a ellos, puede poner en riesgo la salud, por lo tanto, el Doctor Mago expuso algunas valiosas recomendaciones.

• Si tienes dudas sobre la causa de tu dolor de espalda, consulta a un médico para obtener un diagnóstico preciso.
• No te automediques, ya que esto puede empeorar tu condición.
• Mantén una buena higiene postural y realiza ejercicios de estiramiento para prevenir el dolor lumbar.
• Bebe suficiente agua para mantener tus riñones sanos.

Y para finalizar, recuerde que esta información es solo para fines educativos y no reemplaza el consejo médico profesional. Siempre consulta a un médico para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.