¿Qué es la enuresis nocturna y cuándo es normal?

La enuresis nocturna, o como se conoce coloquialmente, mojar la cama, es una situación que, a pesar de ser muy frecuente, puede generar preocupación en muchos hogares, porque se preguntan si es una situación normal para la edad del pequeño, si están cometiendo algún error o si es un problema más serio que requiere de la consulta de un médico.

Por otra parte, está la mezcla de culpa y preocupación de los padres por el bienestar emocional del niño, ya que piensan que esta situación podría afectar su autoestima. La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, la enuresis nocturna es solo una etapa del desarrollo físico de los niños; en pocas oportunidades se trata de un problema médico grave. Sin embargo, hoy se dará a conocer cuándo esta situación es normal y cuándo es momento de visitar al médico.

¿Qué es la enuresis nocturna?

La enuresis nocturna es la emisión involuntaria de orina durante el periodo de sueño en niños que ya tienen una edad en la que se espera que mantengan el control de su vejiga. Existen diferentes razones para que esta situación se presente y, por ello, los especialistas los dividen en dos grupos principales.

• Enuresis nocturna primaria. Es el que se presenta cuando el niño no ha logrado controlar su vejiga y moja la cama durante la noche de manera continua por lo menos durante al menos 6 meses. Esta situación es lo que ocurre en el 80% de los casos, y está asociada a un retraso en la madurez física del cuerpo del infante.
• Enuresis nocturna secundaria. En este caso, el niño vuelve a mojar la cama después de haber pasado un periodo de al menos 6 meses sin hacerlo. Esta es una situación que suele encender las alarmas, porque está relacionada con factores de estrés emocional por cambios en su entorno inmediato que no han sido procesados adecuadamente. Por otra parte, aunque con menos frecuencia, puede ser por alguna infección urinaria.

¿Hasta qué edad es normal que el niño moje la cama?

Como se ha mencionado anteriormente, que el niño moje la cama antes de los 5 años es algo completamente normal. Sin embargo, el control de la vejiga no es un interruptor que solo se enciende o se apaga; al igual que en otras habilidades o funciones, cada niño lleva su ritmo propio mientras aprende a coordinar su vejiga y su cerebro durante las horas del sueño.

La mayoría de los niños aprenden a dominar el control de la vejiga entre los 5 o 6 años; a medida que avanzan las edades, el porcentaje de niños con enuresis nocturna disminuye por sí solo.

¿Por qué ocurre la enuresis?

La enuresis es completamente involuntaria, y puede ocurrir por una combinación de factores, como los que se mencionan a continuación:

• Genética. Es uno de los factores con mayor aceptabilidad. Si uno de los padres mojaba la cama cuando era niño, existe un 45% de probabilidades de que el niño también lo haga. Si ambos padres mojaban la cama, la probabilidad sube hasta un 75%.
• Baja producción de vasopresina. Durante la noche, el organismo produce una sustancia llamada hormona antidiurética o vasopresina. Esta se encarga de controlar que los riñones reduzcan la producción de orina para poder dormir toda la noche, sin interrupciones. En algunos niños puede tardar que esta hormona se estabilice, por lo que los riñones van a producir más orina de la que la vejiga puede almacenar.
• Sueño demasiado profundo. La expresión “mis hijos duermen como troncos” es un claro ejemplo de que hay niños cuyo cerebro procesa el sueño de una manera muy profunda, y cuando la vejiga está llena y envía la respectiva señal de alerta al cerebro, este no logra registrar el estímulo con la intensidad requerida para despertar al niño, lo que ocasiona el vaciado de manera involuntaria.

¿Cuándo es momento de visitar al médico?

Aunque la enuresis nocturna se soluciona con el tiempo, existen situaciones específicas en las que es ideal consultar al médico, y así descartar cualquier otro problema subyacente o confirmar si es necesario algún tratamiento de apoyo.

• Edad avanzada. Sí, el niño tiene alrededor de 7 años, y aún moja la cama varias veces por semana. Aunque el tema de la edad es relativo y suele solucionarse con el tiempo, no está de más recibir una confirmación médica.
• Enuresis secundaria. Si el niño ya tenía el control de su vejiga por más de 6 meses, y de nuevo comienza a mojar la cama de manera recurrente; es necesario evaluar qué situación le está afectando.
• Enuresis diurna. Consiste en la emisión involuntaria de orina durante el día, mientras realiza sus actividades cotidianas. De acuerdo con los especialistas, puede estar relacionada con factores clínicos, emocionales o conductuales. También es importante evaluar si es que le es difícil aguantar las ganas de orinar o si va al baño con mucha frecuencia.
• Síntomas que indican la necesidad de asistencia médica. Si el niño presenta dolor o ardor al orinar, si la orina presenta un olor muy fuerte o rastros de sangre. Si el niño siempre tiene sed insaciable, también es relevante, porque podría ser un síntoma relacionado con condiciones médicas que deben ser tratadas.

Consejos para manejar la enuresis nocturna en casa

Esta situación debe ser manejada con cuidado, para que esta etapa no deje huellas en la autoestima del pequeño, y por esto es muy valioso el rol de la familia. Vale resaltar que el castigo o la humillación solo van a incrementar el estrés, lo que no va a ayudar a la solución, sino todo lo contrario. En su lugar, existen otras estrategias que se basan en el manejo de rutinas:

• Gestión de líquidos. Procure que el niño ingiera suficiente agua durante la mañana y la tarde, pero, por lo menos dos horas antes de ir a dormir, debe disminuir la cantidad de líquidos. También se sugiere evitar las bebidas azucaradas, la cafeína o cítricos durante la cena, porque son ingredientes que irritan la vejiga.
• Practicar la doble micción. Que el niño vaya al baño antes de iniciar la rutina para ir a dormir, como el cepillarse los dientes o ponerse el pijama. Luego, pedirle que vuelva a ir al baño justo antes de entrar a la cama.
• Asegurar un fácil acceso al baño. Puede dejar la luz del baño encendida, así como algunas luces en el pasillo. En ocasiones, por miedo a la oscuridad, el niño prefiere no levantarse para ir al baño, pero si tiene iluminado el camino, le resultará más fácil.
• Practicar la responsabilidad sin culpa. Si hubo un incidente y mojó la cama, evite darle un regaño. En su lugar, pídale que le ayude a cambiar las sábanas y ponerlas en la lavadora, no como castigo, sino como una actividad normal de cuidado personal.

También es importante que el niño entienda que no está solo y que no es el único que vive esta experiencia. Hable con su hijo con naturalidad, celebren las noches secas, no presione por las noches que moja la cama.

Esta es una situación temporal; tenga un poco de paciencia. En el mercado se encuentran protectores de colchón impermeables; esto le va a ayudar a mantener su colchón en buen estado y siempre tener a la mano ropa de cama limpia, para que en esas noches en las que ocurra el accidente se pueda resolver rápidamente y con un mínimo de tensión. Que su hijo reciba el apoyo adecuado, mientras el tiempo termine de hacer su trabajo y su cuerpo madure el control de la vejiga, para recuperar la tranquilidad familiar durante las noches.

Fuentes:

• Bienestar. (s/f). Causas de Enuresis Nocturna: Por Qué Te Orinas en la Cama y Qué Hacer. Artículo en línea. Disponible en: https://bienestar.diaonia.com/por-que-te-orinas-en-la-cama/
• Rodríguez, L. y Gracia, S. (s/f). Diagnóstico y tratamiento de la enuresis nocturna. Artículo en línea. Protocolos Diagnóstico Terapéuticos de la AEP: Nefrología Pediátrica. Disponible en: https://www.academia.edu/13836928/Diagn%C3%B3stico_y_tratamiento_de_la_enuresis_nocturna
• Úbeda, M. y Martínez, R. (2012). Enuresis nocturna. Artículo en línea. Disponible en: https://scielo.isciii.es/scielo.php?pid=s1139-76322012000200005&script=sci_arttext